Souvent surnommée « la maman la plus aventurière d'Amérique », notre athlète et partenaire Chelsea Magness est à la fois mère de deux jeunes enfants et une sportive de haut niveau en sports de plein air, remportant régulièrement les premières places des compétitions de raid multisports et de VTT d'endurance. Chelsea et sa famille, toujours en quête d'aventure, sont une source d'inspiration pour beaucoup, les incitant à profiter du grand air et à bouger. Nous avons récemment rencontré Chelsea pour recueillir ses conseils et recommandations sur l'une de ses activités préférées : le camping en famille avec les enfants.
Camper avec des enfants
Ayant grandi en Alaska, je campais chaque été avec ma famille. Mes plus beaux souvenirs sont liés à mes jeux avec des bâtons et des cailloux près de la rivière, à la construction d'une cabane avec des troncs d'arbres tombés et aux nuits passées sous la tente, les pieds sales, à côté de mon frère et de ma sœur. Devenue maman, j'ai su que je voulais transmettre ces mêmes sensations à mes fils. Heureusement, mon mari, lui aussi passionné de plein air, était partant. Très vite, il a pris l'initiative (comme toujours dans notre couple !). Après notre premier camping avec notre bébé de trois semaines, nous avons réalisé la simplicité de la chose et avons décidé d'en faire une habitude.
Presque tous les week-ends, nous partions à l'aventure. Dès que Max a eu six mois, nous avons commencé le bikepacking et les descentes de rivière avec lui. Puis, à l'arrivée de son frère Revel, au lieu de se compliquer (comme nous le craignions), tout est devenu beaucoup plus simple. Max avait soudain un petit compagnon de jeu ! Lorsque Revel et Max avaient respectivement neuf mois et trois ans, nous avons entrepris un périple de 640 kilomètres à vélo à travers l'Oregon. Nous avons principalement emprunté des chemins et des sentiers non goudronnés, pédalant jusqu'à trouver un emplacement de camping idéal. C'était une vie formidable et « simple » qui nous pousse à retourner en pleine nature plusieurs fois par an. Bien sûr, tout n'est pas rose. Préparer ces aventures prend du temps, choisir et préparer le matériel aussi, et une fois le départ enfin lancé (à vélo ou en bateau), il y a forcément un moment de panique. Afin de faciliter la tâche à la prochaine famille, j'ai rassemblé quelques conseils ci-dessous qui m'ont été très utiles tout au long du processus.
« N'y réfléchis pas trop. »
En tant que mère, j'ai tendance à tout suranalyser. Quand je commence à faire ma valise, je dois résister à cette petite voix qui me dit : « Si seulement je pouvais prévoir tout ce qui pourrait mal tourner, je trouverais la solution idéale ! » Plutôt que de chercher la perfection, je privilégie désormais la simplicité et l'équipement polyvalent. Car, au contact de la nature, on apprend tous à s'adapter. L'adaptabilité fait partie intégrante du plaisir et de la beauté du grand air. C'est aussi une belle leçon à transmettre aux enfants qui, dans notre société moderne hyperconnectée, ont souvent tout à portée de main. Alors, préparez vos bagages plus sereinement, en sachant que vous oublierez forcément quelque chose et que tout ira bien, et même probablement mieux que prévu.
« Restez hydraté(e). »
Que vous soyez en camping en voiture, en cyclotourisme ou en randonnée, bien s'hydrater est essentiel pour le bien-être des enfants et des parents en plein air. Passionnés de courses d'aventure depuis longtemps, nous avons toujours de l'eau avec nous et nous buvons constamment. Dès nos débuts en tant que parents, nous avons constaté que nos enfants nous imitaient. Si nous buvions, ils buvaient aussi, et inversement. En camping en voiture, nous avons toujours une gourde Expedition de 8 litres pleine à l'arrière, prête à remplir nos bouteilles Recon et Stash . À vélo, nous apprécions la gourde Seeker de 2 litres et les bouteilles Stow : résistantes, légères et d'une grande capacité. Avoir plusieurs récipients d'eau à portée de main nous rappelle, à nous et à nos enfants, de boire, pour le plus grand bonheur de toute la famille en camping ! De plus, nous avons constaté que nos enfants adorent les gourdes souples, et beaucoup de modèles Hydrapak sont compatibles avec le bouchon filtrant BeFree. Max et Revel sont donc toujours à l'affût de ruisseaux, de lacs et même de flaques d'eau pour filtrer et boire.
«Vous n'avez pas besoin d'aller loin.»
L'un de nos campings préférés se trouve à 8 km de chez nous, et un autre est encore plus proche : à seulement 400 mètres ! Quand l'envie de camper nous prend, mais que nous n'avons pas le temps de faire un long voyage, nous allons souvent dans nos coins préférés près de chez nous. Et lors de la préparation de notre grand voyage à vélo à travers l'Oregon, nous avons passé une nuit à tester notre matériel en allant à vélo sur un terrain du BLM tout près. Pas besoin d'aller loin pour dormir à la belle étoile : souvent, les plus belles aventures se vivent tout près de chez soi.
« Préparez un sac de voyage à l’avance. »
Une fois que vous savez ce que vous et votre famille aimez et dont vous avez besoin (matelas, sacs de couchage, ustensiles de cuisine), rangez-le dans un bac ou un sac de voyage pour que tout soit toujours prêt à l'emploi ! Après nos premières sorties en camping, j'ai vite compris quel équipement indispensable notre famille adorait. Au lieu de ranger chaque pièce individuellement, j'ai confectionné un sac de voyage qui se trouve maintenant dans le coffre de notre voiture. Ainsi, dès que l'envie nous prend de partir, il nous suffit de prendre de quoi manger et de quoi nous habiller, et c'est parti !
«Laissez-les être des enfants et… redevenez vous-même un enfant.»
Récemment, ma famille et moi avons fait une petite escapade. Sur un sentier près des bois, nous avons entendu un papa dire à sa fille de ne pas jeter de bâtons et de cailloux. J'ai dû me retenir d'aller lui dire (gentiment) que jeter des cailloux et des bâtons faisait partie intégrante des jeux d'enfants en forêt. Quand nos enfants veulent faire tournoyer des bâtons ou jeter des cailloux, nous leur disons de toujours s'assurer d'avoir assez d'espace. C'est en nous laissant jouer dans la nature que nous l'aimons et que nous voulons la protéger. Tant que nous ne faisons de mal à personne ni à rien, nous pouvons jouer et c'est tellement bon pour nous ! J'adore tout ce qui permet à nos enfants de sortir et de trouver un équilibre avec le temps passé devant les écrans !
Vous pouvez en apprendre davantage sur Chelsea et ses aventures en suivant son blog « Endurance Mama ».
