Le Hikuri 100k , qui fait partie du Puerto Vallarta Race Series de l'UTMB, offre aux athlètes l'opportunité de s'immerger dans les racines de l'ancien Mexique Découvrez le patrimoine Wixárika à travers des sentiers, des champs et des jungles uniques. Le parcours traverse la plus grande chaîne de montagnes du Mexique, la Sierra Madre Occidentale, descend vers le fleuve Cuale et traverse la jungle jusqu'à Puerto Vallarta. Nous avons discuté avec Paddy O'Leary, athlète HydraPak, de sa préparation pour cette course de 100 km. De ses stratégies d'alimentation à l'adaptation de son entraînement aux conditions climatiques, Paddy partage ses conseils pour réussir le jour de la course.
Qu'est-ce qui vous a décidé à participer à cette course ?
Depuis 2019, je souffre régulièrement de troubles digestifs lors de mes ultramarathons de plus de 7 heures, surtout par forte chaleur. Ces six derniers mois, j'ai travaillé avec un spécialiste en nutrition sportive chez Precision Fuel & Hydration, et nous pensons avoir trouvé la meilleure stratégie pour contrôler ces troubles et optimiser mes performances. Après m'être concentré sur des ultras de courte durée cette saison, je voulais terminer en beauté avec un ultra long. J'ai eu d'excellents échanges avec la communauté mexicaine de trail, Puerto Vallarta est à un vol direct de San Francisco, j'apprécie beaucoup le côté technique et accidenté du parcours, et puis, ce sera un excellent test pour ma nouvelle stratégie nutritionnelle. Ai-je choisi une course beaucoup trop chaude et humide pour ce test ? Haha, peut-être. L'avenir nous le dira. Ce sera une aventure, c'est certain !
Il faut prévoir un minimum de 2 litres d'eau pour cette course. Quel équipement emporterez-vous pour vous hydrater autant ?
Transporter une telle quantité de liquide est une nouveauté pour moi durant ce cycle d'entraînement. Personnellement, je préfère les flasques souples aux poches à eau. Avec les flasques souples, je peux aussi emporter de l'eau et des boissons énergétiques, ce qui me permet d'adapter mon plan nutritionnel. Je prévois d'en emporter deux. J'ai deux flasquesUltraFlask WMX500 avec bouchon SpeedFill dans mon gilet de course TNF, et deux autres dans ma ceinture Naked Belt (soit des UltraFlask WMX500 avec bouchon verrouillable de 42 mm, soit la PocketFlask, bientôt disponible). Une fois les deux premières vides, je mettrai les autres dans mon gilet.
Je prévois de consommer au moins une gourde d'eau et une gourde de boisson énergétique Precision Carb and Electrolyte Drink par heure. Je m'assurerai donc d'avoir deux gourdes de chaque prêtes pour la première et la deuxième heure avant chaque ravitaillement. N'ayant pas d'assistance et n'ayant accès qu'à un seul sac de ravitaillement au point kilométrique 65 (entre la 6e et la 7e heure), je transporterai la boisson énergétique pour les heures 3 à 6, répartie dans de petits sachets plastiques. Je me réapprovisionnerai ensuite en gels (gels Precision de 90 g) et en boissons énergétiques dans mon sac de ravitaillement au point kilométrique 65.
Le climat est différent de celui des courses précédentes auxquelles vous avez participé. Comment adaptez-vous votre plan d'hydratation pour une course comme celle-ci ?
Cet été, j'ai augmenté mes apports en liquides, en sel et en glucides à un niveau que je n'avais jamais atteint auparavant. Lors de mes courses de 30 km cet été (Sierre Zinal, The Rut, Mammoth Trailfest), j'ai réussi à consommer 1 litre de liquide, 100 g de glucides et 750 mg de sel par heure. Cela m'a permis de rester en pleine forme jusqu'à la ligne d'arrivée, et de toujours talonner mes adversaires jusqu'au bout.
J'ai effectué de nombreux tests cet été et j'ai constaté que je perds en moyenne 1 à 1,25 litre de liquide par heure (par la transpiration et l'urine) et 1 000 mg de sel par litre de transpiration. Compte tenu de ces statistiques et de la chaleur et de l'humidité du parcours Hikuri, je prévois d'augmenter mon apport en sodium à 1 000 mg/heure. Selon mon état sur place, il se peut que je doive également augmenter ma consommation de liquide à 1,5 litre/heure.
Le Hikuri 100k présente un dénivelé positif de plus de 3 500 m sous la chaleur et l'humidité du Mexique. Avez-vous suivi un entraînement particulier ou différent pour cette course ?
Sur le papier, le dénivelé n'est pas si important pour cette épreuve. Le 100 km d'Hikuri totalise 3 500 m de dénivelé positif sur 95 km, ce qui est bien peu comparé à certains 100 km européens que j'ai courus (plus de 6 000 m). Je suis donc confiant quant à la façon dont mon corps gérera le dénivelé, surtout après avoir enchaîné les belles ascensions cet été.
La chaleur et l'humidité sont ce qui m'inquiète vraiment à l'approche de cette compétition. Grâce à de nombreuses courses de 2 à 6 heures cet automne, j'ai préparé mon système digestif à consommer les quantités de liquide, de glucides et de sel décrites plus haut, et j'ai suivi un protocole d'entraînement intensif à la chaleur les semaines précédant la course. Durant les trois semaines précédant la compétition, j'aurai effectué 15 séances de sauna sec et de bain chaud (30 à 40 minutes) après chaque course afin de préparer mon corps et mon esprit à la chaleur. Idéalement, j'aurais accès à un sauna humide pour simuler l'humidité élevée, mais je dois malheureusement faire avec les équipements disponibles dans mon quartier et en fonction de mon emploi du temps.
Prévoyez-vous d'adapter votre stratégie de rythme compte tenu de l'altitude importante et des facteurs climatiques ?
Plutôt que la montée, ce sont les 5 000 m de descente (coucou les cuisses !) et la pente raide, avec leurs racines, qui risquent de perturber le rythme. Avec les portions de chemins forestiers plus roulantes en première partie de course, je devrai veiller à ne pas me vider de mes forces trop tôt et à garder de l'énergie dans les jambes pour bien gérer la seconde moitié, plus technique. Mais le véritable défi de cette épreuve, ce sont les conditions climatiques. Je n'hésiterai pas à passer un peu plus de temps aux ravitaillements pour repartir avec de l'eau ou de la glace. Ni à me prélasser 30 secondes dans un ruisseau à chaque occasion. Prendre une minute pour se rafraîchir maintenant peut vous faire gagner beaucoup de temps et vous éviter un coup de mou plus tard.
Prévoyez-vous d'apporter du matériel supplémentaire pour cette course ?
Deux litres d'eau suffiront-ils pour tenir d'un ravitaillement à l'autre ? Probablement pas. Je prévois donc d'emporter un filtre HydraPak à utiliser avec une de mes gourdesWMX500 en cas de panne d'eau. Il est si léger et sera bien pratique en cas d'urgence. C'est un autre avantage des gourdes souples par rapport aux poches à eau. Il est beaucoup plus facile de retirer la gourde et de la remplir avec un filtre HydraPak de 42 mm que de sortir une poche à eau et de la remplir avec. Je garderai également une gourde SkyFlask™ Speed de 500 ml dans mon sac de ravitaillement pour les 65 km, au cas où je boirais tellement qu'il serait pratique de m'hydrater à la main. Cependant, je prévois d'utiliser mes deux mains pour me hisser dans les montées raides et rocailleuses, donc je sais que je n'aurai peut-être pas besoin de la SkyFlask dans ce sac.
Qu’est-ce qui vous enthousiasme (ou vous inquiète) le plus à l’idée d’affronter le terrain et le climat de Puerto Vallarta ?
Le terrain est mon point fort, fruit de nombreuses années d'aventures sur les parcours techniques d'Irlande. Cependant, le climat sera un véritable défi pour moi et mettra à l'épreuve mon expérience des courses précédentes. Je me suis bien préparé et entraîné pour cette course, et j'ai hâte de voir comment mon corps et mon esprit réagiront à ce défi.
Comment vous préparez-vous mentalement aux défis de ce parcours unique ?
Pendant ces courses, je me rappelle toujours que nous sommes tous logés à la même enseigne. Nous subissons tous les mêmes conditions et nous souffrons tous. Si je traverse une période difficile, je dois me rappeler que je peux continuer à m'alimenter et garder espoir, et me dire que je peux surmonter cette épreuve.
Quel est l'aspect non négociable de votre stratégie d'hydratation ou de nutrition pour une course comme celle-ci ?
L'hydratation sera cruciale pour cette course. Il faudra boire régulièrement tout au long de l'effort et pendant toute la durée de l'épreuve. Je me rappellerai toutes les quelques minutes de prendre une gorgée d'eau, une capsule de sel et un gel énergétique. Si j'ai des nausées ou des vomissements, je ne laisserai pas cela m'empêcher de m'hydrater et de m'alimenter. Il faut persévérer. Il faut être régulier. Il faut donner à son corps ce dont il a besoin.
Dernière photo : Dylan Ladds
